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    秦王妃惊愕不已，眼皮重重跳了几下：“殿下，这到底是怎么回事？燕王为什么忽然为殿下求情……”

    “什么也不用问了。”秦王深呼吸一口气，沉声道：“燕王立储之势，谁也挡不住。你日后见了燕王妃，也别摆什么长嫂的架子了。”

    说完，起身离去。

    秦王妃怔怔地坐了片刻，良久，才想通其中关窍，不由得掩面哭了起来。

    ……

    时隔一年，站在太和殿外，恍如隔世。

    沈公公进去通传，秦王站在廊檐下，神情有些恍惚。

    “皇上有口谕，请殿下进殿觐见。”沈公公很快回转。

    秦王应了一声，收敛纷乱的思绪，随沈公公迈步进了太和殿。

    太和殿还像往日一般严肃安静。隆安帝坐在龙椅上，十数个高大威武的锦衣卫站在天子身后。属于天子的威压，如巍峨高山，压得人喘不过气来。

    秦王扑通一声跪在地上，重重磕了三个头：“儿臣见过父皇。”

    这一年，秦王确实憔悴消瘦了不少，昔日的傲气都没了，神色中带着局促，声音里透出忐忑。

    隆安帝冷如寒铁的心，也禁不住软了一软：“起身说话吧！”

    秦王谢了恩典，站起身来。一抬头，父子两个四目对视。

    隆安帝还没来得及省视，秦王已经红了眼眶，悔恨的泪水滚落。

    隆安帝无声叹了口气，看了沈公公一眼。沈公公略一躬身，领着内侍退了出去。锦衣卫亲兵也退了大半，只留下几个天子心腹。

    “秦王，朕问你，你可知错了？”隆安帝沉声问道。

    秦王用袖子抹了眼泪，沙哑着声音应道：“儿臣知错了。当日儿臣一时糊涂，差点铸成大错。这一年来，儿臣在府中静思己过，时常在噩梦中惊醒。现在回想起来，真是羞惭不已。”

    “二弟不念旧恶，主动为儿臣这个兄长求情。儿臣实在感激不尽。”

    “从今日起，儿臣一定以二弟马首是瞻，尽心辅佐二弟。”


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